L'interview de Tatanka: l'indien du catch

Comment était l'ambiance dans les vestiaires à la WWF durant les années 90 ?

J'ai lutté une année seulement avant d'arriver à la WWF, j'ai été la superstar à monter aussi vite les échelons. Je veux dire par là que de voir des stars aussi rapidement backstage était très impressionnants. J'ai vu Hulk Hogan, The Ultimate Warrior, MachoMan RandySavage, Rick The Model Martel, Bret Hart s'entrainaient avec moi... C'était une expérience extra.
Seulement une année après, je catchais avec ses gars à la télé. La télé est une chose très importante pour le catch, on ne se prépare pas de la même façon. C'est encore plus vrai pour les Pay Per View où Hulk Hogan et les grandes stars prenaient les vestiares en main.

Beaucoup de choses se passent derrière les caméras durant les shows télés : on prépare
les scéances entre les matches, les interviews, le contenu des matches, en plus, les vestiaires sont plus animés, les catcheurs s'étirent plus longuement parce que ce nous faisons sur le ring est très physique et c'est d'autant plus vrai aujourd'hui… Regardez le nombre de blessures chez les grands main eventers : HHH a été blessé 6 mois et vient tout juste de revenir, Stone Cold a été touché au genou, sans oublier Chris Benoit. Les vestiaires, aussi, te donnent l'opportunité de rencontrer des amis. Ils sont d'autant plus importants car il existe de nombreuses tensions entre les catcheurs avex qui tu ne peux t'entendre.

A la WWF, j'étais très souvent avec l'Undertaker. Dans notre business, il y a beaucoup d'argent qui circule, les catcheurs sont vraiment mis en avant : beaucoup de portes s'ouvrent grâce à ton succès. Mais il faut faire attention ! Des gens qui se prétendent tes amis veulent te " tirer " dans le dos pour te prendre ta place, gagner la ceinture ou ta position dans la fédération: beaucoup de choses se passent derrière les "spot lines".

L'Undertaker, l'ami de Tatanka

La Kliq: "Personne ne pouvait entrer dans ce groupe" (Tatanka, 2002)

On ne peut pas dire qu'il existait de leader. Ceci peut s'expliquer par la présence de cliques dans les vestiares, chaque bande a son leader. Quand j'y étais le HBK Shawn Michaels, Kevin Nash (Diesel), Scott Hall (Razor Ramon), 123Kid (Sean Waltman aussi XPAC) étaient toujours ensemble: personne ne pouvait entrer dans ce groupe (Note: avec beaucoup de conviction dans la voix); de l'autre côté, j'étais avec l'Undertaker, Yokozuna (un grand champion, trop vite perdu), Fatu, Papa Shango: nous sortions toujours ensemble.

On ne pas dire qu'il y avait de leader mais que des petits groupes même si l'Undertaker avait beucoup de pouvoirs, d'aura mais c'est aussi vrai aujourd'hui, il est très proche de Vince et a été responsable de l'entrée de pas mal de monde. Aujourd'hui, les leaders sont Stone Cold, HHH, et le Rock parce que ce sont les catcheurs les plus applaudis parce qu'en général les catcheurs les plus adulés sont les plus respectés.

Mon plus grand souvenir est bien entendu mon invincibilité, c'est un record qui n'a toujours pas été battu à la WWF. Personne n'a réussi à me vaincre pendant 2 ans ! Avec toutes ces superstars, c'était vraiment incroyable et aussi un grand honneur. L'autre chose qui m'a marqué serait le choix de ma gimmick par Vince. Je m'explique Vince savait que j'étais natif américain, et m'a donc choisi ce personnage, Tatanka, qui m'a donné toute cette popularité, je l'en remercie; elle m'a permis d'avoir de grands angles, de grandes " feuds " avec des superstars comme le Frenchi (Tatanka fait allusion à Rick Martel) qui était un grand grand catcheur et a donné beaucoup de crédibilité à mon travail mais aussi à ma carrière.

J'ai vraiment beaucoup appris avec lui. J'ai catché avec Bam Bam Bigelow, Yokozuna, Ludwig Borga, IRS : pendant 5 ans, j'ai eu des histoires avec eux qui m'ont permis d'avoir beaucoup de succès et de retombée. Je tiens à remercier la compagnie et ces catcheurs : ils m'ont permis d'étre connu et reconnu.

Tu sais quand tu arrives à réaliser tes rêves, tu ne te focalise pas sur les points noirs. Mais, ce que je peux dire est que j'aimais pas être loin de ma famille. Tu es toujours sur les routes, mais tous les catcheurs ont le même "problème", 300 shows par an, ça marque! Mais c'est d'autant plus vrai aujourd'hui que Vince fait du catch un "TV business" (terme employé par Tatanka).
Ton emploi du temps est très chargé, tu dois même t'entrainer sur les routes: la gloire a un prix! Nous voyageons de villes en villes, vivons dans les hôtels. C'était ça le plus dur à la WWF. L'autre problème était les problèmes légaux que pouvait rencontrer la WWF et leur coutait quelques "top stars" quand ceux-ci ne respectaient pas les contrats qu'ils signaient. La WWF pouvait en ressortir affaibli, les athlètes pouvaient perdre leur visibilité. Mais personnellement, je ne trouve pas de choses que j'ai réellement détestée à la WWF. Quand tu parviens à tes rêves, tu sais que tout ne peut être parfait mais tu vis ton rêve…

J'en ai tellement fait… Quand tu catches contre le Model Rick Martel, BamBam, Yokozuna, IRS, tu sais que tu vas faire de supers matchs. C'est dur d'en retenir un et de dire c'est celui mon meilleur, je pense avoir faitde supers matchs avec tous ces gars… J'ai aussi fait de bons matchs avec l'Undertaker et Bret "The Hitman" Hart: tu sais que quoiqu'il arrive, à la fin du match, tu en ressors grandi.

Peut-être que mon match favori était au Caesar's Palace contre le Heart Break Kid pour la ceinture intercontinentale. Je l'ai battu deux fois, ce match là était vraiment immense, on a fait l'ouverture de WrestleMania IX. J'ai gagné le match mais pas le titre. C'est ce souvenir le plus marquant parce que ce Pay Per View est l' Evènement de la WWF: le plus reconnu et surtout le plus regardé.